O Kawanishi N1K foi um avião de combate aéreo da Marinha Imperial Japonesa. O Kawanishi N1K-J Shiden era uma versão terrestre baseada no N1K. Com o nome de código aliado “George”, o N1K-J foi considerado pelos seus pilotos e oponentes como um dos caças de base de terra com melhor performance nas fileiras japonesas durante a Segunda Guerra Mundial.[1]
“Shiden” em japonês significa “Trovão Violeta”, e o Kawanishi N1K-J Shiden era de facto uma arma brilhante para as forças aéreas do Japão na Segunda Guerra Mundial. Com o nome de código “George”, o Kawanishi N1K-J era um interceptor de um único lugar, que desempenhada missões de caça-bombardeiro. Foi usado a partir de 1943 até o fim da guerra.[2] Foi feito de tal maneira que poderia sustentar danos pesados na sua fuselagem e, ainda assim, conseguir regressar a casa, algo distinto entre os aviões japoneses. Tanto os pilotos que voaram como aqueles que o confrontaram o consideram um dos melhores e mais bem sucedidos aviões japoneses desse período. Aproximadamente 428 aviões do tipo de Shiden foram produzidos.
O seu design era muito delgado, sendo que a única intenção era fazer a fuselagem mais aerodinâmica possível. As suas asas baixas ficavam debaixo e para a frente do cockpit, que foi montado bem em cima para fornecer uma boa visibilidade. A posição dianteira do motor permitia o uso de grandes hélices. Houve um grande esforço em fazer cada superfície curvada e recta de modo a que beneficiasse a sua estabilidade e aerodinâmica. Um único motor a pistão Nakajima NK9H Homare 21 alimentava a aeronave.[1][2]
Poderia alcançar uma velocidade máxima de 490 quilómetros por hora, e tinha um alcance de 1050 km. Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
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